中日本高速道路株式会社⇔亀山kisekiの会、亀山市の取組紹介（第３回）

▲　同じ緑色をしているため、ちょっと見ただけでは分りにくいですが、お茶の樹につる草などが沢山巻きついていました。こうした雑草が栄養分を横取りして、樹の生育を阻害するのだそうです。ホントは根元から抜き取るのが良いのですが、つるが途中で切れてしまって、なかなか上手に取れません。　

▲　２箇所の紅茶園で雑草取りの作業を行いましたが、軽トラック２台分ほどの雑草を取ることができました。こんなに雑草が生えていたなんて、オドロキです。そりゃ栄養を横取りされる訳です。

▲　女性陣や家族連れで参加された子どもには、雑草取りとは別に、秋摘み紅茶葉の手摘み収穫作業を行ってもらいました。秋摘み紅茶はオータムナルと呼ばれていて、しっかりした味がするのだとか。

▲　そこそこの量が収穫できました。機会があったら春に摘んだ紅茶と味比べをしてみたいですね。

▲　午後は場所を新名神の高架下の茶園に移動しての作業です。写真の茶園は、大きく伸びていたお茶の樹を３月の作業で、バッサリと伐った場所です。半年でこんなに葉っぱが増えて生長しているとは。お茶の生命力、恐るべし。

▲　同じく３月の作業の際に、お茶の株を掘り起こして植えなおした場所です。見事に再生が始まっていました。ここでも、女性陣には秋摘み紅茶の収穫を行っていただきました。見上げると新名神の高い高架の上を車が走っていきます。

▲　他方、男性陣はというと別の場所で台切りの作業。サンゴみたいに伸びたお茶の樹の幹や枝を、根元付近で切り落としていきます。これが、結構大変な作業です。 午後から晴れてきて暑いなか、中腰で太い幹や枝を一本一本。

▲　１時間３０分程度の作業で切り落とした枝はこんな感じです。これだけ切り落としても、お茶は元気に再生してくるそうです。すごいですね。

▲　皆さんの健闘を称えあって、記念撮影。明日以降の筋肉痛が心配です。